Dlaczego, mimo abstynencji alkoholowej, w ogóle powstaje ta choroba?

Wyjaśnijmy najpierw, na czym dokładnie polega samo stłuszczenie. Jest to po prostu odkładanie się różnych rodzajów tłuszczów (lipidów) w komórkach wątroby, czyli hepatocytach. U zdrowego człowieka tłuszcze stanowią 3-5% masy wątroby, jeśli jest go więcej (czyli >5%) mówimy o stłuszczeniu tego narządu. Jakie rodzaje lipidów wchodzą w grę? Najczęściej trójglicerydy, ale spotyka się także cholesterol i jego pochodne.

 

Przyczyny, jak już wspomnieliśmy, nie są do końca wytłumaczone. Poruszamy się raczej w świecie różnych teorii, które jeszcze czekają na ostateczne potwierdzenie. Najbardziej popularną z nich jest powstała w 1998 roku teoria „dwóch uderzeń”, której autorem było dwóch brytyjskich naukowców: Oliver James i Christopher Day. „Pierwsze uderzenie” to nagromadzenie trójglicerydów w wątrobie. Może wynikać np. z ich zbyt dużego spożycia. W wyniku ich rozkładu powstają nadmierne ilości wolnych kwasów tłuszczowych, które „uwrażliwiają” wątrobę na stres oksydacyjny, czyli stan braku równowagi pomiędzy działaniem szkodliwych („reaktywnych”) form tlenu a zdolnością do szybkiego odtruwania lub naprawy wyrządzonych przez te reaktywne formy szkód. „Drugim uderzeniem” jest napływ do wątroby komórek zapalnych, które uwalniają szkodliwe w tym przypadku, omówione już wcześniej, cytokiny. Powstaje zatem bardziej szkodliwa postać choroby, czyli NASH, a potem zwłóknienie i w końcu jej marskość, a nawet rak wątrobowokomórkowy.¹